Un rapporto del governo ha rilevato che l’aumento degli investimenti ha portato la crescita del settore dell’intelligenza artificiale nel Regno Unito a superare quella dell’economia in generale di 150 volte dal 2022.
Il settore dell’IA nel Regno Unito è chiaramente in piena espansione, con ricavi che hanno superato i record precedenti raggiungendo 23,9 miliardi di sterline nell’ultimo anno. Il motore di questa crescita è una comunità fiorente e in rapida espansione di oltre 5.800 aziende di IA, con un aumento del 58% solo dal 2023.
Non si tratta solo di big tech. L’impennata è guidata da startup entusiasmanti. Le piccole e medie imprese rappresentano oltre il 90% delle nuove imprese, alimentando un’ondata di innovazione in tutto il Paese. Questo si traduce in posti di lavoro reali: l’occupazione nel settore è aumentata di un terzo, arrivando a oltre 86.000 persone.
Il deputato Feryal Clark, sottosegretario di Stato per l’IA e il governo digitale, ha dichiarato: “Questo significa che dal 2022 il settore dell’IA del Regno Unito è cresciuto 150 volte più velocemente dell’economia in generale. Questa crescita riflette la crescente integrazione dell’IA in tutta l’economia, dall’assistenza sanitaria alla finanza, dalla produzione ai servizi professionali”
Quindi, cosa sta alimentando questa impressionante espansione? Un fiume di investimenti.
La fiducia degli investitori non è solo tornata, ma si è riaccesa, con un investimento record di 2,9 miliardi di sterline in aziende dedicate all’IA nel 2024. Il Regno Unito è diventato anche una delle principali destinazioni per i capitali internazionali, attirando quest’anno 15 miliardi di sterline di progetti di investimento, che dovrebbero creare oltre 6.500 posti di lavoro.
Sebbene Londra e il Sud-Est rimangano il cuore del Regno Unito per quanto riguarda l’intelligenza artificiale, il boom si sta estendendo a tutta la nazione. Regioni come le West Midlands, il North West e lo Yorkshire and the Humber hanno visto il numero di aziende di IA locali almeno raddoppiare dal 2022.
Tuttavia, sotto la superficie di questi titoli ottimistici, il settore dell’IA del Regno Unito sta soffrendo per le difficoltà di crescita.
Secondo Isabella Grandi, Direttore per la strategia e la governance dei dati di NTT DATA, “Il settore è chiaramente in crescita, ma lo studio rivela anche i punti di pressione. Le aziende faticano a trovare un numero sufficiente di persone qualificate e il capitale per le fasi finali rimane scarso, mentre le linee di demarcazione rimangono confuse”
Sebbene il Regno Unito sia un incubatore di livello mondiale per le nuove idee, il rapporto rileva una frustrante mancanza di finanziamenti per le fasi successive di crescita, necessari per trasformare le promettenti startup di IA in giganti globali. Come ha detto un investitore, il Regno Unito è “molto bravo nella fase iniziale, ma [che] nella fase di crescita (oltre la Serie A), c’è un pezzo mancante”.
Oltre ai finanziamenti, le imprese chiedono un regolamento più chiaro su come operare. Grandi avverte che il successo a lungo termine del settore dell’IA nel Regno Unito dipende dalla creazione di fiducia, un compito reso più difficile dall’incertezza normativa.
“Il successo dell’adozione dell’IA dipende dalla fiducia che possiamo riporre in essa”, afferma Grandi. “Lo studio governativo sul settore dell’IA mostra una rapida espansione insieme a una deriva orientata alla sicurezza, ma la sicurezza e l’etica devono essere tenute ben presenti, altrimenti l’adozione rallenterà”
Grandi indica l’approccio più strutturato dell’UE come modello per la chiarezza che le aziende desiderano.
“Le aziende hanno bisogno di un regolamento che possano applicare. La legislazione come l’AI Act dell’UE è supportata da una guida pratica e paesi come l’Irlanda stanno già delineando le fasi di conformità”, spiega Grandi. “È questo livello di certezza che offre alle aziende un percorso chiaro e il Regno Unito deve fornire la stessa chiarezza”
Nonostante queste sfide, l’umore sul campo per gli investimenti nell’IA rimane positivo. il 58% delle aziende che si occupano di IA prevede una crescita del fatturato pari o superiore al 50% nel prossimo anno. Il potenziale di crescita del settore dell’IA nel Regno Unito è innegabile ma, come conclude Grandi, per coglierlo sarà necessario affrontare di petto questi problemi per ottenere “un’innovazione dell’IA responsabile, inclusiva e commercialmente valida”
Per quanto riguarda il governo del Regno Unito, una sperimentazione di tre mesi di Microsoft Copilot da parte del Department for Business & Trade ha dato risultati meno entusiasmanti. Forse è un bene che i lavoratori del governo federale degli Stati Uniti abbiano accesso gratuito a Copilot.
