Il 3 novembre in dieci Stati americani si è votato su 41 misure locali che riguardavano i data center, gli stabilimenti pieni di server dove girano i servizi online e i modelli di intelligenza artificiale. In 40 casi su 41 gli elettori hanno scelto di limitarne la costruzione, come ha ricostruito MacKenzie Sigalos sull’emittente economica americana CNBC, incrociando i risultati locali. È la più grande tornata di voti di questo tipo mai registrata.
La geografia del voto spiega quasi tutto. Delle 41 misure, 21 erano in Ohio, e in Ohio gli elettori si sono espressi contro lo sviluppo in tutte e ventuno, secondo il censimento che tiene il conto misura per misura. Delle 41, 28 introducevano divieti, sospensioni o nuove procedure di autorizzazione, 13 avrebbero reso più facile costruire. L’unica eccezione è Harwood, nel North Dakota, dove è stata bocciata una proposta che aggiungeva controlli sui grandi progetti industriali.
I margini contano più del conteggio, perché dicono se si tratta di un’opinione o di un umore. A Edgewater, in Florida, il divieto di nuovi data center è entrato nello statuto comunale con il 77 per cento dei voti, e ad Alhambra, in California, con l’82. Ad Ashville, in Ohio, più dell’80 per cento ha respinto un data center che era già in costruzione. A Monroeville, nella contea di Huron, una domanda consultiva che invitava il consiglio comunale ad autorizzare i data center è stata battuta 88 a 12.
Il sondaggio che preoccupa chi costruisce
Il dato che le aziende guarderanno non è nelle urne locali. Nel sondaggio all’uscita dai seggi condotto per NBC News, il 76 per cento degli elettori ha detto che si opporrebbe a un nuovo data center nella propria comunità, e il 56 per cento ha indicato questi impianti come un fattore decisivo o importante nel proprio voto per il Congresso. Un’opposizione del 76 per cento non è una vertenza locale, è una condizione di mercato.
Quanta capacità sia in gioco lo ha messo in cifre il capo economista di Goldman Sachs, Jan Hatzius. Gli Stati in cui è probabile che arrivino nuove restrizioni valgono circa il 45 per cento della capacità di data center pianificata negli Stati Uniti, e il solo Texas ne vale circa il 25. Nella stessa tornata hanno vinto le elezioni per governatore in Texas, Ohio e Georgia candidati che avevano fatto campagna contro questi impianti, e il governatore eletto del Texas ha annunciato di volere una sospensione.
Il voto del 3 novembre non ha inaugurato niente, ha misurato qualcosa che era già in corso. Prima delle elezioni più di 500 amministrazioni locali americane avevano già approvato sospensioni o divieti, e in Ohio, dove gli impianti sono oltre 250, almeno 138 comuni e townships avevano una moratoria e 23 comunità un divieto di fatto. In settembre su questo sito avevamo raccontato la crescita di quella protesta nelle città industriali.
Una precisazione che cambia la portata del risultato: nel 2026 non c’era nessuna misura su scala statale sui data center, in nessuno Stato. Una proposta di emendamento costituzionale in Ohio per vietare gli impianti sopra i 25 megawatt non ha raccolto le firme necessarie. Quello che gli elettori hanno fermato sono singoli progetti e singoli regolamenti comunali, non la costruzione in generale: il voto locale non blocca un settore, gli alza il prezzo di ingresso.
Ed è lì che il risultato diventa un problema industriale. Per anni il collo di bottiglia dell’IA sono stati i chip, poi l’elettricità. Dopo il 3 novembre la risorsa scarsa è il consenso di un consiglio comunale, e non si compra con un ordine di acquisto. Quando è stato cercato con accordi di riservatezza ha prodotto la reazione che si è vista nelle urne: ad Amazon quegli accordi sono costati l’annuncio pubblico di averci rinunciato.
Chi costruisce data center ha passato tre anni a spiegare che gli impianti portano lavoro e gettito. Il 3 novembre, nei posti dove quegli impianti arrivano davvero, quella spiegazione ha perso 40 volte su 41.
Immagine di apertura: immagine generica della fonte (DailyAI), già allegata nella libreria media di AI Marketing Italia. Da sostituire con un’immagine a licenza libera prima della pubblicazione.
