Il mese scorso Apple ha abbassato da 300 a 200 dollari al giorno il tetto di spesa in modelli di intelligenza artificiale per una parte dei suoi ingegneri, e sta valutando di scendere a 100 per alcune squadre. Fuori dall’ingegneria il limite è già 100 dollari, e per certi reparti si parla di portarlo a 25. La notizia l’ha data Bloomberg il 4 novembre, citando persone a conoscenza della decisione; Apple ha preferito non commentare.
I tetti si misurano in token, le unità in cui i modelli di linguaggio contano il testo che leggono e producono. Gli ingegneri hanno i budget più alti perché far scrivere codice a un modello consuma molti token, e i dipendenti Apple possono usare Claude di Anthropic, ChatGPT di OpenAI e Gemini di Google. Ad alcune squadre viene chiesto di passare a modelli meno costosi o a modelli che girano direttamente sul dispositivo.
Il contesto aziendale è un cambio di gestione. John Ternus è amministratore delegato dal primo settembre, al posto di Tim Cook, e ha impostato una linea di riduzione dei costi e di taglio dei livelli intermedi di gerarchia. Ad agosto l’azienda aveva già tagliato oltre 200 posti nelle squadre di Siri e Vision Pro. Alcune divisioni hanno chiamato consulenti esterni per rivedere la propria efficienza, e fra i dipendenti questo ha alimentato il timore di una ristrutturazione.
Il taglio che forse non taglia niente
Qui serve la cifra che smonta il titolo, e viene dalla stessa fonte. Diversi dipendenti hanno riferito che pochi arrivavano a consumare l’intero budget da 300 dollari, quindi il risparmio potrebbe essere modesto. Un tetto non è una spesa: abbassarlo da 300 a 100 non riduce i costi di due terzi, riduce il massimo teorico. Il valore della notizia è il segnale, non il risparmio.
Il segnale è una inversione, e di questo si può misurare la direzione. Fino a pochi mesi prima Apple spingeva nella direzione opposta: ad alcune squadre, compreso l’ufficio acquisti globale, erano stati assegnati budget fino a 300 dollari al giorno di token Claude con l’indicazione di usarli. Nel frattempo l’azienda continua a chiedere ai dipendenti di usare più IA, mentre abbassa il tetto di quanto possono spenderci. Le due istruzioni convivono nella stessa settimana.
Sul bilancio complessivo il taglio è una riga minuscola. Nell’anno fiscale 2026 la spesa in ricerca e sviluppo di Apple è cresciuta del 32 per cento e i costi operativi del 22, fino a 75,5 miliardi di dollari. Un’azienda che spende 75 miliardi non risparmia contando i token dei suoi ingegneri: il tetto giornaliero non è una misura di bilancio, è un modo di far sapere a tutti che da settembre si conta.
E non è il solo piano di automazione che Apple ha rimesso in discussione. L’azienda ha accantonato il progetto di sostituire con agenti di IA circa 5.000 addetti all’assistenza AppleCare. Dalla gara a consumare token si è passati in pochi mesi al tetto per reparto, e su entrambe le cose la stessa azienda ha cambiato idea in un anno.
Di conti dell’IA che salgono più dei ricavi su questo sito avevamo scritto quando Microsoft ha pubblicato per la prima volta il fatturato di Azure in dollari, e del rischio messo per iscritto dai fornitori c’è il prospetto con cui Anthropic si prepara alla Borsa.
La domanda che il taglio pone non è se Apple possa permetterselo. È perché un’azienda che ha appena aumentato del 32 per cento la ricerca e sviluppo tolga 100 dollari al giorno a chi scrive il suo codice.
Immagine di apertura: immagine generica della fonte (DailyAI), già allegata nella libreria media di AI Marketing Italia. Da sostituire con un’immagine a licenza libera prima della pubblicazione.
